PARTEA 3: Relatarea servitoarei
Am apăsat pe tastatură, formând numărul necunoscut cu degetele care deveniseră complet amorțite.
Linia a sunat la prima sonerie, fiind cuprinsă de zumzetul înăbușit al unei stații de transport în comun și de respirația nervoasă a unei femei mai în vârstă.
„Doamna Moretti?” șopti o voce ezitantă și tremurândă în receptor.
„Lucia?” am întrebat, recunoscând ritmul blând al menajerei care se ocupase de aripa de vest a proprietății timp de cinci ani. „De ce mă suni de pe o linie nelistată?”
„Am fost concediată acum trei zile, doamnă”, a spus Lucia, vocea ei pierzându-se într-o răgușeală panicată. „Domnul Moretti a evacuat jumătate din personalul domestic după a doua încălcare a perimetrului.”
„Despre ce vorbești? Despre ce încălcare a perimetrului?”
Lucia a tras aer în piept, dar sacadat. „Atacul de astăzi de la știri nu a fost primul, doamnă Moretti. Incendiile din depozit, ambuscadele de-a lungul autostrăzii… sindicatul Russo vizează familia de patru luni.”
„Valentina Russo stă pe balconul meu îmbrăcată în halatul meu de mătase, Lucia”, am întrerupt-o eu, amărăciunea aspruându-mi tonul. „Nu arată ca o dușmană; arată ca amanta lui.”
„Nu e amanta lui, doamnă”, a șoptit Lucia, cuvintele atingând firul ca plumbul rece. „Ea e momeala lui.”
Camera părea să se clatine sub picioarele mele, apartamentul liniștit părând dintr-o dată la kilometri distanță de realitate.
“Ce ați spus?”
„La trei săptămâni după ce ați părăsit moșia, domnul Moretti a descoperit că unchiul Valentinei a orchestrat jafurile cu mărfuri din Detroit”, a explicat Lucia, cuvintele ei ieșind repede din gură.
„Valentina a venit la domnul Moretti oferindu-i informații în schimbul protecției din partea propriei familii, dar a adus niște condiții.”
„Ce termeni?”
„A cerut să fie văzută drept noua consoartă a lui Don”, a spus Lucia încet. „Unchiul ei s-ar fi întors împotriva domnului Moretti doar dacă ar fi crezut că Don a devenit moale, distras și vulnerabil în propria casă.”
Un nod întunecat și grețos mi s-a strâns în stomac.
„Deci a etalat-o în fața camerelor de filmat ca să-l atrage pe unchiul ei?”
„Da, doamnă”, a confirmat Lucia. „Fiecare echipă de televiziune, fiecare apariție publică la restaurante… totul a fost coordonat prin echipa de securitate a familiei pentru a declanșa un asalt asupra proprietății, unde domnul Moretti avea avantajul tactic.”
„Și dormitorul?” am întrebat, vocea mi se frângea sub greutatea unei amintiri chinuitoare. „De ce este în dormitorul nostru?”
Lucia a făcut o pauză, iar liniștea de pe linie a devenit atât de apăsătoare încât am putut auzi fluieratul îndepărtat al trenului din Chicago.
„Nu este în dormitorul dumneavoastră, doamnă Moretti.”
„I-am văzut pe balcon, Lucia! Balconul ăla se deschide direct în dormitorul matrimonial!”
„Nu, doamnă”, a plâns Lucia încet. „Domnul Moretti a sudat ușile de oțel antifoc din spatele balconului acum cinci luni.”
„Suita matrimonială nu mai există.”