PARTEA 3: Întâlnirea din Boulder
Exact la ora 11:47 dimineața, elicopterul a virat la joasă altitudine deasupra proprietății întinse și îngrijite a Patriciei Reynolds.
Vuietul motoarelor răsuna pe fațadele de piatră ale cartierului bogat din Colorado, transformând pulbere proaspătă în cicloane albe și violente.
Patinele au aterizat ferm pe peluza largă și acoperită de zăpadă din față.
În sufrageria spațioasă, Patricia Reynolds stătea lângă fereastra tip bovindou, cu un pahar de cristal cu vin alb așezat ușor în mâna ei îngrijită.
În spatele ei, masa lungă era împodobită cu catifea roșie, candelabre de argint și farfurii scumpe de porțelan.
Marcus stătea lângă șemineul care ardea puternic, râsul lui răsunând în cameră în timp ce își ajusta gulerul puloverului de cașmir.
Părea mai în vârstă, mai gros în talie și avea zâmbetul mulțumit de sine al unui bărbat care credea că fiecare greșeală din trecut fusese îngropată cu grijă.
Lângă el stătea o tânără blondă pe nume Chloe, îmbrăcată într-o rochie stacojie de firmă care accentua un inel cu diamant proaspăt lustruit.
„Chiar apare fostul iubit?” a întrebat Chloe, înclinând amuzat și ușor condescendent capul.
„Dacă i-a mai rămas puțină mândrie, nu”, a răspuns Marcus calm, luând o înghițitură din scotch. „Am invitat-o doar ca să vadă cât de mult a rămas în urmă.”
„A fost mereu fragilă”, a adăugat Patricia cu dispreț, întorcându-se să-și umple paharul. „O fată ca asta n-ar fi reușit niciodată să se descurce fără familia noastră.”
Bubuitul violent al palelor rotorului a zdrăngănit geamurile grele de sticlă, tăindu-le instantaneu râsul.
Marcus se încruntă și își așeză paharul pe șemineu în timp ce vuietul se intensifica, zguduind candelabrul de deasupra mesei.
„Ce naiba e asta?” a gâfâit Patricia, grăbindu-se spre ușile duble grele din lemn.
Marcus îl urmă repede, simțind un nod de confuzie strâns în piept în timp ce umbra unui elicopter al companiei înnegrea zăpada de afară.